Doscientas especies de Mariposas vuelan en Florida. Dónde verlas?

Cierra los ojos e imagínate la cantidad de mariposas que están cruzando la línea invisible de la Florida en sus viajes migratorios de Norte a Sur y de Sur a Norte. No se trata solamente de las mariposas monarcas que hacen una parada en la costa oeste del norte de Florida antes de atravesar las aguas del Golfo de México. Estas son otras, 200 especies de mariposas vuelan por toda la Florida. Cuando llega el verano suben al centro y al norte del estado. Algunas no se encuentran en ninguna otra parte del mundo.

Vuelan por las costas cuando los vientos las favorecen. Cruzan carreteras. Muchas veces vencen tormentas y siguen volando con las alas medio rotas. Se esconden en la cima de los árboles en las hamacas tropicales, donde se refugian de las temperaturas extremas. Aparecen cuando las flores de la primavera o del otoño están en pleno florecimiento. También tenemos las locales como la “Reina”, prima de la Monarca.

Con Miami Blue Experience Tour puedes hacer la rutas de las mariposas de Florida y sentir la alegría de verlas volando y visitando sus flores favoritas. Cada temporada tiene su encanto para ver “butterflies”.

Parte de la belleza natural de la Florida son las mariposas para aquellos que saben dónde verlas, en el estado se reproducen 160 especies y 200 migran en verano y regresan en otoño o invierno. Las que necesitan el calor del eterno verano vuelan en South Florida y al igual que las abejas se alimentan de polen y del néctar de las flores. A ellas no se les ha perdido nada en las zonas frías.

Son comúnes en los jardines donde crecen las plantas nativas y existe abundante cobertura de árboles y vegetación.

Estas son la Julia ( difícilmente de fotografiarla porque vuelan rápido) , la Zebra Longwing (la mariposa oficial de la Florida) y la Gulf Fritillary ( lleva el nombre de la flor rojo naranja). Se encuentran posadas en la pasiflora.

Si te pones de suerte puedes ver a la mariposa Zebra de rayas colgada en perchas junto a otras. Yo tuve en mi jardín durante meses este espectáculo.

Sabías que muchas mariposas de Florida no se encuentran en ningún otro lugar de norteamérica y que algunas como la gigante cola de golondrina Schaus, Miami Blue y Atala casi se extinguen por la perdida de habitad.

La cola de golondrina gigante visita los jardines y es la mariposa más grande que vuela en todo el estado de Florida.

1. Según el lugar donde estés, la época del año, y hasta la hora del día es el tipo de mariposa que vas a ver. No siempre vas a ver las mismas.
2. Las mariposas se concentran temprano en la mañana y antes de la puesta del Sol.
3. Las puedes descubrir en los lugares menos pensados e increíbles, muchas veces parecen solitarios y abandonados pero ellas allí encuentran su seguridad, siempre que esté su planta hospedera.

Viajan miles de millas cuando regresan es un espectáculo verlas llegar

• La mariposa blanca de Florida, nos deja en el verano cuando migran rumbo a Nueva Inglaterra buscando sus flores y plantas favoritas en un clima más agradable para ellas. Cuando regresan en otoño es un espectáculo verlas a lo largo de la costa.
• Sur de la Florida: La White Peacock es una de mis favorita en el Sur de la Florida, vuelan muy bajo casi pegadas a la vegetación y las flores . Se pueden encontrar todo el ano pero cuando llega el verano suben al centro de la Florida y el norte de Florida.

• Sur de Jacksonville: Imagínate es primavera y una mariposa vuela por la costa a 40 mph en busca de pareja y comida, es la saltadora de yucca gigante o cofaqui.
• En el Sur de la Florida: El cielo avisa tormenta y las Mariposa Blanca del Sur ( esta se distingue por los bordes negros irregulares) han decidido volar bajo para no ser arrastradas por el viento. Da la impresión de haber nacido con sabiduría del mar, conoce las dunas muy bien.
• La Dainty Sulphur: Cuando llega el verano y el calor asoma su rostro calentando a temperaturas en los altos 90’s, la más pequeña mariposa amarilla de la Florida, sabe que ha llegado el momento de abrir sus alas y hacer el viaje migratorio anual hacia el norte. Es tan fascinante que los biólogos no se pueden creer que esto pueda suceder considerando su tamaño.
• De Georgia a Big Cypress South Florida: La eastern tiger swallowtail hace cada año este viaje.
• Sanibel Island y San Mark National Wildlife Refuge al Norte de Florida: Aquí descansan las mariposas monarcas que viajan a México. En Octubre el refugio celebra el Festival de las Monarcas. Las mariposas monarcas hambrientas bajan de su vuelo de 3000 pies, para alimentarse de las flores marítimas que florecen a lo largo de la costa.

• Las amarillas como el Sol son conocidas como “Azufre sin nubes” hacen dos viajes migratorios en el mismo tiempo que están migrando las Monarcas a México.

Sabías que en la Florida puedes ver mariposas azules, como la Atala con su color metálico que es una de las más bellas, pero existen otras como Miami Blue, Ceraunus Blue, llamada también Florida Blue y Antilla Blue, Spring Azure Blue ( en el norte de Florida)

Las mariposas azules tienen algo muy especial y es su color iridiscente. La “The Great Purple Hairstreak”, es la mariposas hairstreak más grande de Estados Unidos y vive en la Florida.

Las historias de las mariposas de la Florida son fascinantes como el color de sus alas

Hay muchas historias de mariposas que parecían estar extintas y han reaparecido en los Cayos de la Florida, como Miami Blue o la Cola de Golondrina Poeys Swallowtail en peligro de extinsión, originaria de la isla de Cuba que fue encontrada en los Florida Keys.

• Cuando le puse el nombre a nuestro tour Miami Blue, fue en honor a esta pequeña mariposa. En Miami ya no la vas a encontrar, solamente queda una pequeña colonia en una zona silvestre no urbana y protegida de los Florida Keys.

• La mariposas Bartran Hairstreak, que tiene una M en el ala, vive allí y hace un viaje migratorio anual desde los Pine Rockland hasta México y ocasiones Venezuela.

• En los Pine Rocklands del Sur de la Florida crece la planta wooly Croton, de ella dependen dos mariposas. La Bartran Hairstreak y la Florida Leafwing. Desafortunadamente el desarrollo ha acabado con estos bosques de slash Pine poniendo a nuestras mariposas en peligro.

Se pueden ver en el Otoño y en la primavera. Como el norte de la Florida es más frío en invierno que el Sur, las mariposas amarillas se esconden en los bosques y solo salen en los días más soleados y calientes. Si las hojas son amarillas es más difícil encontrarlas.

Conoces la “Sleepy Orange”

Llena tu vida de mariposas y vuela a mundo diferente, descubre y aprende como ellas se adaptan y han sobrevivido a la perdida de sus casas, plantas hospederas y cambio climático.

Links importantes

Para conocerlas mejor las rutas y la variedad de mariposas que viven y viajan por la Florida, leí el libro Florida Fabulous Butterflies ( autor Thomas C. Emmel) entre otra literatura que me sirvió de guía en mis excursiones.

Butterflies of Florida por Jared Daniel’s

Foto principal vía Florida Wildflower Foundation – Great Southern white on Tall ironweed (Vernonia gigantea) by Peg Urban

Florida Butterflies Pollinators una guía de bolsillo de  James Kavanagh Waterford Press con ilustraciones de  Leung Raymond Leung Raymond.

Ver mariposas en Big Cypress – Oasis Visitor Center jardín de plantas nativas y mariposas.