Lolita necesita su océano. La libertad robada de la Orca Tokitae
" A Lolita se la llevaron a la fuerza, la sacaron de su casa del Océano"
La última vez que Lolita nadó libre fue en Penn Cove, Whidbey Island el 8 de Agosto de 1970, el día de su brutal captura. Lolita fue víctima de la caza más cruel de ballenas en la historia de Estados Unidos donde capturaron 45 orcas, entre ellas babies que le quitaron a sus madres y mataron a otras. Lolita no olvida, las Orcas tienen memoria.
En el 2017 conocí a un testigo de su brutal captura en Puget Sound – “Lolita (Tokitae) lloraba cuando la separaron de su madre, de su familia y de su agua. Su familia desesperada hacía círculos en el agua mientras subían a la fuerza a la pequeña orca en un camión). Lo que cuento está en el libro de Sandra Pollard – “Puget Sound Whales For Sale”, “Las Ballenas de Puget Sound a la Venta”, me dijo el testigo. El precio que pagaría el Miami Seaquarium por Lolita, 20, 000 dólares. Le pusieron antibióticos para prepararla para su vida futura en captividad.
El veterinario que fue a recoger a Lolita al Seattle Aquarium donde fue transportada después de la captura, la llamó Tokitae, una expresión que usan las tribus del Salish Sea cuando se saludan y que significa – “buen dia, lindos colores”. Cuando Tokitae llegó a Miami el 24 de septiembre de 1970 le pusieron Lolita.
Después de escuchar la triste historia de la captura, cada vez que pasaba frente al Miami Seaquarium sentía impotencia, pena y verguenza pensando en los 52 años que llevaba Lolita encerrada ahí. Cuando Tokitae llegó a Miami el 24 de septiembre de 1970 le pusieron Lolita.
En el 2017, tuve la oportunidad de colaborar junto a la ONG PETA y la actriz Kate del Castillo, en la campaña de Liberación de Lolita. A partir de este momento decidí que FAMA sería un portal que diera voz a la naturaleza, a los animales salvajes, al Océano.
Cuando entrevisté a Kate del Castillo, Tilikum, la ballena de Sea World había muerto recientemente. PETA junto a Kate le pedían al Miami Seaquarium que tuviera compasión con Lolita, la última sobreviviente de la brutal captura de Penn Cove y le dieran la oportunidad de vivir libre en un santuario costero. Yo como Kate y PETA y muchos teníamos la esperanza que algún día Lolita nadaría libre, pero nada sucedió entre el 2017 y el 2022. Muy triste es decirlo, Lolita siguió trabajando para enriquecer a otros con su sufrimiento, sordos a la voluntad del mundo que pedía su liberación.
Jared Goodman, el abogado de Peta: “Lolita mide 20 pies y el tanque donde vive en su punto más profundo tiene 20 pies. Los delfines la molestan constantemente”.
No se ha parado de luchar para pedir su libertad, para los que no conocen su historia, aquí comparto lo que publiqué en el 2017.
Cuando Lolita llegó al Miami Seaquarium ya se encontraba ahí Hugo otra Orca que había sido capturada en Puget Sound en febrero del 1968. Hugo murió.
“Lolita no ha visto más una ballena desde 1980 cuando Hugo le dio con la cabeza al tanque y murió. Hay que actuar rápido y llevar a Lolita a un Santuario para que no muera como Tilikum la ballena de Sea World” – Kate del Castillo
Los residentes de Salish Sea no olvidan a Lolita. Cómo van a olvidarla, está en la memoria de este pueblo.
Todavía la historia de la captura de Lolita es recordada con tristeza por los residentes del Salish Sea y Puget Sound donde hasta un Ferry lleva su primer nombre – “Tokitae”. Los científicos han descubierto que las Orcas son muy inteligentes y tienen una memoria muy larga. Lo que sugiere que Lolita todavía recuerde la traumatizante y brutal captura que la separó de su madre en 1970 acorralándola en redes donde no pudo escapar.
Varios testimonios como el del biólogo Terry Newby, que presenció la captura dicen que las ballenas lloraban cuando las separaban de sus madres.
“ A Lolita se la llevaron a la fuerza, la sacaron de su casa del Océano“.
Las Orcas son consideradas íconos espirituales y culturales en la zona del estrecho de Puget Sound.
Lo que Lolita perdió cuando la capturaron
Lolita estaría bien en el santuario de ballenas de San Juan Island, en el Salish Sea (Washington State) donde todavía viven las Orcas de su familia. Las islas de San Juan en el Mar de Salish son consideradas como un paraíso para las ballenas y Lolita sentiría un gran alivio nadando libremente.
En libertad Lolita podría vivir 80 años como otras orcas de su familia que nadan 100 millas al día. Una de las Orcas más longevas que se ha identificado es Granny, la matriarca del mar de Salish y guía de su familia en los viajes. Granny vivió más de 100 años.
La madre de Lolita se cree que vive y se llama Ocean Sun
Quienes monitoran la vida de estas Orcas identificaron que Lolita pertenece al grupo de Orcas L25 y que su madre está viva nadando libremente con alrededor de 85 años. Una Orca como Lolita nunca olvidará su idioma y se comunicaría de inmediato con su familia. Cuando la separaron de su madre estaba saliendo de la edad del destete.
La liberación de Lolita sanaría muchas heridas, las de ella que regresaría al estado natural de vida salvaje y la de cientos de personas que durante 47 años no han cesado de luchar por su liberación, incluyendo la muerte de los entrenadores. Ya se ganó una batalla a su favor, en Febrero 4 del 2015 le otorgaron la protección como especie en peligro. El The National Marine Fisheries Service dijo : ” la captura de las orcas para exhibiciones públicas deprimió a la población de orcas y afectó su reprodución”.
Las Orcas han demostrado que pueden volver a adaptarse. NOAA unió fuerzas con Canadá y otras organizaciones locales para devolver a Springer una Orcas babies que fue encontrada solitaria en Puget Sound. A73 ( Springer) se reintegró al grupo sin problemas.
Esta Orca nació en el 2015 y tiene la misma edad de Lolita cuando fue capturada
Kate tienes esperanza que liberen a Lolita?.
Siempre hay esperanzas. Ya eso no se usa, mira lo que pasó con el circo Ringling Bros que va a cerrar. Ya está pasado de moda usar animales salvajes como entretenimiento. Siempre estamos metidos en todas las cosas que no tenemos que metenernos. No sé por qué el hombre abusa de los animales indefensos.
Tu crees que se encuentre bien de salud?.
Son unos mentirosos cuando dicen que ella está bien, cómo puede estar bien en un tanque de cemento encerrada 47 años. Es el tanque de Orcas más pequeño que existe. Eso no es un lugar para una ballena. Lolita va a sentir un gran alivio cuando se vea libre. La han privado de realizar sus habilidades, las ballenas nadan y ella no puede. Tiene que dar vueltas en círculos.
Entrevista a Kate del Kastillo
Kate cuál es tu mensaje al Miami Seaquarium y a la gente quiere ver ballenas?.
Al Miami Seaquarium le digo que dejen de hacer dinero con Lolita. Y a los padres que quieran que sus hijos vean ballenas que le compren un libro y se pongan a leer libros. Existen muchas formas de saber de los animales. Que no compren tickets, que no apoyen ese espectáculo cruel.
Podría vivir bien en un santuario?.
Por supuesto, mira a Keiko la ballena de la película “Free Willy” que fue capturada en las costas de Islandia a la edad de tres años y llevada a a vivir en acuarios. Cuando lo liberaron lo llevaron a vivir de nuevo a Islandia, a las mismas aguas donde lo capturaron.
Los santuarios Océanicos serían una opción ideal para las Orcas en cautividad?.
PETA & Kate: Ya el National Aquarium dio un paso y está creando el primer santuario para delfines en América del Norte para proteger a los cetáceos y que los delfines puedan vivir en un entorno natural.
Tu voz ha sido determinante en el éxito de otras campañas de PETA en defensa de los animales?.
Presto mi voz para defender el derecho que tiene Lolita y otras Orcas de ser libres. Si por mi fuera; yo dedicaría más tiempo a esta causa. Ojalá y me escucharan e hicieran algo. Hice una campaña para que Sea World parara el criadero de ballenas Orcas que tenían, y al día siguiente lo pararon.
Has visitado alguna vez al Miami Seaquarium?.
No, no he ido nunca y ni quisiera ir, solamente con ver los videos en las condiciones en que vive Lolita es suficiente.
El abogado de Peta Jared Goodman nos dijo que tiene esperanzas que la liberen, después que Peta pusiera una demanda contra el Miami Seaquarium por violar el Endangered Species Act, por las condiciones en que vive esta Orca protegida.
La lucha por la liberación de Lolita ha sido larga, aunque ella sigue en la prisión del tanque, ella ha abierto el camino para que se establezcan leyes en otros lugares a favor de las Orcas.
- Hoy en día quedan pocas Orcas de la familia de Lolita en el Salish Sea y desde el 2005 todas están protegidas bajo el Estatus de Endanger Species Act. Después de una batalla legal en corte, también se le concedió a Lolita la misma protección, siendo Lolita la única orca en “peligro que queda viva en Estados Unidos.
- Un ferry que navega en las aguas de Puget Sound lleva el nombre de Lolita (Tokitae).
- Nadie olvida a Lolita en el Washington State. En el 2012 el Departamento de Transporte de Washington nombró a su nuevo ferry de pasajeros: “Tokitae” ; en honor a Lolita y el resto de las Orcas cautivas que murieron. Ese día de desesperación y terror 80 ballenas fueron atrapadas en Penn Cove.
Si quieres saber sobre las Orcas, Lolita y las Orcas Cautivas te recomendamos los siguientes links.
Blackfish es un documental estadounidense de 2013 dirigido por Gabriela Cowperthwaite. Fue estrenado en el Festival de Cine de Sundance el 19 de enero de 2013, siendo seleccionada por Magnolia Pictures para distribuirla masivamente.
- En el 2012 David Kirby publicó su libro “Death at SeaWorld: Shamu and the Dark Side of Killer Whales in Captivity”.
- Ken Balcomb, es un científico que ha estudiado por décadas la vida de las Orcas en Puget Sound en el mar de Salish ( Center for Whale Research).
- Se ha creado mucha conciencia ciudadana para proteger a las Orcas, numerosas organizaciones en el estado de Washington se dedican a esta misión, entre ellas están: Orca Network, Whale Research, Whale Museum, Orcasalmonalliance, orcaconservancy.
En 1976 el Estado de Washignton demandó a Sea World, Dr Newby que fue testigo de la horrible captura de las Orcas en Puget Sound testificó en corte. Le prohibieron a Sea World capturar más Orcas y llevárselas a la fuerza de su casa en el Océano.
La Comisión Costera de California prohibió la cría de orcas en cautiverio.
The Southern Residents están protegidas por el Marine Mammal Protection Act (MMPA) y consideradas Endangered Species Act (ESA).
Wallie V. Funk Photographs, Center for Pacific Northwest Studies, Western Libraries Heritage Resources, Western Washington University.
La noticia alarmante de PETA – “informantes reportan que Lolita está mortalmente enferma en el Miami Seaquarium“, nos ha llegado al alma, a todos los que de algún modo, hemos pedido, rogado y demandado su libertad. Que impotencia se siente cuando parece que se han agotado todas las vías. Muy triste y desafortunado si Lolita fallece en el tanque de cemento en una ciudad donde amamos la libertad, MIAMI.
Video con mensaje de Kate del Castillo
Tour al Museo de las Ballenas en San Juan Islands.
